当地时间2022年10月14日,英国伦敦 ,夸西•克沃滕在唐宁街下车。
英国广播公司(BBC)称 ,这意味着 ,克沃滕成为有记录以来任职时间第二短 的英国财政大臣 。
值得注意 的 是,此前在特拉斯竞选英国保守党党魁期间 ,克沃滕曾对特拉斯表示支持。成为特拉斯政府的财政大臣前,他甚至被称为她 的“政治灵魂伴侣” 。
对于克沃滕被撤职一事 ,特拉斯回应说 ,她“非常尊重”克沃滕“把国家利益放在首位”并辞职的决定。
克沃滕本人也在社交媒体上发布了他写给特拉斯 的一封信,称能担任她 的大臣是种“荣誉”,祝“一切顺利”。
【再次180度大转弯】
就在克沃滕被解雇当天,特拉斯召开新闻发布会 ,宣布其政府减税计划再次迎来大转弯。
当地时间9月6日 ,特拉斯在伦敦首相府门前发表就任英国新首相以后的首次演讲 。9月23日 ,英国政府宣布该国50年来最大规模减税措施 ,但饱受外界质疑和批评,引发市场动荡。英镑对美元汇率在9月26日亚洲早盘交易中一度跌至1比1.03附近 ,创历史新低 。
重重压力之下,英国政府 的减税计划曾于10月3日出现重大转折 。克沃滕当天发表声明,宣布将放弃此前提出 的取消45%最高所得税税率的计划。
不过10多天时间,特拉斯政府再次作出“耻辱性” 的政策转变 。她证实明年4月将把公司税从19%提高到25%,而她在保守党党魁竞选中曾承诺,将取消该增长 。
在10月14日这场不到 10 分钟 的新闻发布会上,特拉斯坦言:“我想说实话 ,这很困难。”
但在英媒看来,特拉斯拒绝为其政策造成的经济动荡承担任何责任 ,同时决心继续担任首相 。她解释说,“很明显 ,我们的部分‘迷你预算’(政策)比市场预期走得更远 、更快,所以我们现在履行使命的方式必须改变 。”
特拉斯还认为 ,她“采取了果断的行动” ,而且是为了国家利益。
【内忧外患 、前景不明】
对于特拉斯政府的再次“调头” ,外界似乎并不看好,英镑应声下跌。
来自伦敦经济学院 的托尼•特拉弗斯认为 ,克沃滕成了“政府错误的替罪羊” ,撤职并没有减轻特拉斯的压力,也没有让保守党平静下来 。
资料图:英国一家加油站燃油售空后关闭。近来,英国政府在民意调查中的支持率创历史新低。还有民调显示 ,43% 的保守党选民希望唐宁街迎来新首相。苏格兰首席大臣斯特金也呼吁举行大选,认为这是维护经济稳定的最佳做法。
在金融服务公司任投资总监 的詹姆斯•埃塞还分析称,“除了不明智和不合时宜 的财政宽松政策外 ,(英国)显然还有很多问题需要应对”。他进一步指出 ,英国通胀保持高位 ,政府借贷规模庞大 ,房地产市场可能遭受沉重打击 。
此外 ,英国政府此前宣布以债务融资的减税计划之后 ,英国养老金行业几乎部分崩溃 ,迫使英国央行多次干预,这也引发担忧,即动荡可能席卷发达经济体。
面对相关威胁 ,一些经济学家和投资者曾寄希望于美联储软化其激进加息的计划,但希望已破灭 。英国《金融时报》援引专家分析称 ,预计美联储今年将再两次加息0.75个百分点 ,然后在明年2月加息0.5个百分点 。而这很可能将放大多国央行 的通胀难题 ,英国经济自然也难逃雪上加霜 的命运。
面对内忧外患、动荡不断 的英国,紧急“换将”的特拉斯又能否重振士气,应对挑战?
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